不銹鋼有幾百個鋼種，性能各異。不銹鋼目前常用的分類方法是按鋼的組織結(jié)構(gòu)特點(diǎn)和鋼的化學(xué)成分特點(diǎn)或兩者結(jié)合的方法來分類。如不銹鋼分為：鐵素體不銹鋼、奧氏體不銹鋼、馬氏體不銹鋼、雙相不銹鋼和沉淀硬化不銹鋼或時效硬化型五大類（見圖2-4、圖2-5);或鉻不銹鋼和鉻鎳不銹鋼兩大類。
一、不銹鋼的類別
1. 鐵素體不銹鋼（鐵－鉻合金）
具有體心立方體晶體結(jié)構(gòu)。它們具備不銹鋼的耐腐蝕性能，但是有時很難焊接制作。它們有磁性，冷加工可使其輕微硬化。例如，S40900(409)含10.5%~11.7%Cr,S43000（430)含16%~18%Cr,基本元素是鐵。用鐵素體不銹鋼制成的消費(fèi)產(chǎn)品價格較低（如汽車的排氣系統(tǒng)及裝飾和扁平餐具等）。
2. 奧氏體不銹鋼（鐵－鉻－鎳、鐵－鉻－錳－鎳合金）
有些用于特殊用途的不銹鋼也含有氮、銅、硅和其他元素。奧氏體不銹鋼具有面心立方體晶體結(jié)構(gòu)。為了獲得這種結(jié)構(gòu)，通過添加合金，主要是鎳，還有錳和氮，抑制奧氏體／鐵素體轉(zhuǎn)化溫度，使常溫下奧氏體相呈穩(wěn)定狀態(tài)（見圖2-3).這些合金在舊的AISI系統(tǒng)中屬于200和300系列。它們一般情況下沒有磁性，冷加工可使其顯著硬化，具有優(yōu)異的成形性和焊接性，與碳鋼相比導(dǎo)熱率低、強(qiáng)度高、熱膨脹系數(shù)大。這種合金主要是S30400(304),18%~20%Cr,8%~10.5%Ni,其余的是鐵。主要是指18-8不銹鋼，這兩個數(shù)字表示鉻和鎳的大致含量。它們的主要用途是各種類型的設(shè)備，包括工業(yè)產(chǎn)品生產(chǎn)和加工行業(yè)所用的容器和管材，建筑，公用設(shè)施，裝飾及許多生活消費(fèi)品，如：水池、清洗用的盆、廚具、鍋和扁平餐桌用具等。需要焊接時，常用低碳鋼種 S30403(304L)。
3. 馬氏體不銹鋼（鐵－鉻合金）
馬氏體不銹鋼也是鐵鉻合金，但是碳含量和其他硬化劑的含量高于鐵素體。它們有磁性、堅固、強(qiáng)度高但延展性不如奧氏體，熱處理可使其硬化，不易焊接制作。典型的馬氏體鋼種如 S41000(410),11.5%~13.5%Cr,碳的最大含量為0.15%,其余成分是鐵。常用來制作耐腐蝕軸承、刀剪、閥門和壓縮機(jī)部件。
4. 雙相不銹鋼
這種合金通常是鐵－鉻－鎳合金，鎳含量低于奧氏體鋼，有些也可以含有鉬或其他元素。具有奧氏體和鐵素體的雙相結(jié)構(gòu)，與奧氏體鋼相比有兩大優(yōu)點(diǎn)，即更能抗氯化物應(yīng)力腐蝕斷裂和機(jī)械性能更高。在正常操作溫度仍保持良好韌性的情況下，雙相不銹鋼的屈服強(qiáng)度一般要高于2~3倍，抗拉強(qiáng)度要高出25%,其耐點(diǎn)蝕的能力優(yōu)于或與316L相當(dāng)，具有耐晶間腐蝕，耐風(fēng)化和海水腐蝕性能，熱膨脹系數(shù)與碳鋼相似，與碳鋼構(gòu)成焊件內(nèi)應(yīng)力小。雙相不銹鋼主要用于化工、石油等行業(yè)，特別是需要耐氯化物應(yīng)力腐蝕性能較好的環(huán)境中。
5. 沉淀硬化或時效硬化不銹鋼
主要是鐵－鉻－鎳合金，其中還加有其他元素。它是在馬氏體、奧氏體、雙相鋼的組織上經(jīng)過熱處理沉淀析出細(xì)小、彌散的硬化相，當(dāng)這些細(xì)小硬化相出現(xiàn)時，會使晶格扭曲，使合金硬化或強(qiáng)化。S17400(17-4PH)常用的成分是15%~17.5%Cr,3%~5%Cu,0.15%~0.45%Cb,3%~5%Ni,其余為鐵。這種合金常用于對強(qiáng)度和耐腐蝕性要求很高的環(huán)境下。有許多這類的鋼種可以在軟化或退火狀態(tài)下進(jìn)行成型加工，隨后進(jìn)行硬化或“時效”處理。這類不銹鋼常用來作桿件、緊固件等，時效硬化不銹鋼的最好用途之一是制作高爾夫球桿的頭部。
二、不銹鋼的命名
早期的AISI系統(tǒng)將不銹鋼合金按其晶體結(jié)構(gòu)進(jìn)行分類。但是，早期的分類方法不適合許多新鋼種，因此，舊的命名正在被美國汽車工程師協(xié)會（SAE)和美國材料與試驗學(xué)會（ASTM)的 UNS方法所替代。這種方法用6個字符給金屬和合金一個特有的名稱，它可以表示出材質(zhì)。例如UNS牌號S30403替代AISI的304L.最后的兩位數(shù)03表示可允許的最大碳含量。對其他合金，不同的數(shù)字可以表示其他參數(shù)值，并不是最后的數(shù)字都表示碳含量。在UNS牌號中，數(shù)字前面的字母適用于不同的合金等級，如S表示耐高溫和耐腐蝕鋼種（包括不銹鋼）、閥門鋼和鐵基“超合金”，J表示鑄鋼（工具鋼除外），N表示鎳合金等。值得注意的是，一些國家可能使用不同的命名和牌號系統(tǒng)。例如，歐洲常用的是EN合金牌號系統(tǒng)。這種方法是用1.4301和1.4401分別代替S30400(304)和S31600(316)。
